Una tarde, poco después de nuestra boda, mi esposa Genevieve y yo fuimos a comprar nuestro primer árbol de Navidad compartido. Esto nos pareció trascendental, así que nos saltamos las opciones precortadas más asequibles y elegimos un lindo abeto que un adolescente cortó justo frente a nosotros y lo ató al techo de mi Subaru Forester. Me deleité con la felicidad doméstica mientras conducíamos a casa, el ritual del árbol se unió a la lista de actividades de un nuevo matrimonio, como comprar una casa y fusionar nuestras cuentas bancarias, que me hicieron creer que era un adulto de la vida real.

¿Pero luego tuvimos que arrastrar la cosa por la puerta principal? ¿Agujas por todas partes? y mételo en el puesto de árbol barato. Después de conseguir los adornos del sótano, comenzamos a decorar. Ahí fue donde empezó el verdadero problema. Colocamos luces. Luego comencé a colgar los adornos en el árbol al azar: un adorno en la parte superior, un pequeño copo de nieve a la derecha, un muñeco de nieve con palitos de helado que hice en preescolar en la parte inferior, lo que sea.

Genevieve reaccionó con horror. Lo has entendido todo mal, insistió. Primero, estableces una base de cobertura con las aburridas bolas de un solo color, distribuidas uniformemente. Luego, tomas los adornos más extravagantes y únicos y los colocas en los espacios entre los aburridos. Esto permite un árbol muy bien equilibrado.

Pensé que estaba bromeando. ¿Quién presta tanta atención a cómo decoras un árbol? Simplemente tira los adornos allí. De todos modos, eso es lo que hicimos mientras crecíamos. A mi hermano le gustó el conjunto de adornos de hombres de la banda de música, así que colgó a todos los pequeños músicos agrupados. ¿Seguro Por qué no?

Y entonces me di cuenta. Mi mamá nos enseñó el método "todo vale". La mamá de Gen fue mucho más cuidadosa. Habíamos heredado estas técnicas a través de nuestras propias tradiciones familiares de origen sin siquiera darnos cuenta. Nuestro matrimonio, la nueva familia que estábamos formando juntos, estaba sacando a la superficie estas diferencias. Así que entré en Facebook y publiqué algo como esto: Un matrimonio que adorna un árbol de Navidad es una batalla de sus madres por poder. Recibí una gran cantidad de respuestas casi al instante. "Este es el pensamiento más revelador que jamás hayas tenido", escribió un amigo, lo que pareció un cumplido ambiguo.

Fue un pequeño conflicto (ahora decoramos al estilo de Gen; está bien, no me importa, por favor no le digas a nadie que me importa), pero creo que iluminó una parte importante del matrimonio: cuando estás haciendo En una nueva familia, tenéis que hacer vuestro propio camino juntos, lo que a menudo significa dejar atrás cosas viejas. ¡Esto es duro! Especialmente cuando se trata de cosas alimentadas por la nostalgia como la temporada navideña.

Mi ilustración favorita de los conflictos familiares de origen que pueden surgir en familias nuevas proviene de un libro sobre los monjes benedictinos llamado "The Cloister Walk" de Kathleen Norris, quien pasó dos residencias prolongadas en St. John's Abbey en Minnesota.?

"Un monje, cuando se le preguntó sobre la diversidad en su pequeña comunidad, dijo que había personas que pueden meditar todo el día y otras que no pueden quedarse quietas durante cinco minutos; monjes que son eruditos y aquellos que son semianalfabetos; charlatanes y aquellos que emulan a Calvino. Coolidge con respecto al habla", escribe. "'Pero', dijo, 'nuestro gran problema es que aquí cada hombre tenía una madre que frió patatas de una manera diferente'". Estas cosas que parecen pequeñas pueden sumar y conducir a conflictos y desconfianza reales. Durante los 11 años que Gen y yo llevamos casados, hemos intentado afrontar estos desafíos de diferentes maneras. Aquí hay cuatro compromisos que valoro en este trabajo.

Hacer nuevas tradiciones.? Nuestras primeras Navidades vivimos en nuestra propia casa, que está mucho más cerca de donde crecí que donde creció mi esposa, quería que nos uniéramos a mi propia familia para todo, celebrando la Navidad como yo la celebraba cuando era niño. Mi esposa y yo no habíamos estado juntos el tiempo suficiente para haber construido nuestras propias tradiciones. Se sentía desarraigado. Tuve que tomar una decisión consciente de dejar atrás lo viejo y abrazar lo nuevo, incluso si parecía menos significativo en los primeros años. Ahora, después de más de una década, nuestra propia colección de adornos ha crecido y tenemos nuestras propias tradiciones que esperamos con ansias. nuestra visualización anual de la película? Morir duro está en la parte superior de la lista. Pueden pasar algunos años hasta que estas cosas se mantengan. Es natural sentirse desatado al principio.

Tu nueva familia es lo primero. A veces, crear nuevas tradiciones con su cónyuge o pareja significa que los eventos o actividades en los que su propia familia de origen espera que usted participe podrían no funcionar. Eso puede dar lugar a algunas conversaciones difíciles con tus padres u otros familiares. Pero a veces hay que tomar esas decisiones. Tu nueva familia es lo primero.

Comunicación, compromiso, creatividad.? ¡Los últimos puntos anteriores no significan que debas abandonar todas las tradiciones familiares de origen que amas! A veces, mi esposa y yo nos incorporamos mutuamente a nuestras antiguas tradiciones. Esto ciertamente puede funcionar, aunque usted debe asegurarse de que el equilibrio sea lo más justo y equitativo posible. Y a veces esas viejas tradiciones reciben un nuevo giro creativo. Incluso si mis hijos, mi esposa y yo vamos a despertarnos en nuestra propia casa la mañana de Navidad, a unos pocos estados de mis padres, podemos encontrar otros momentos de la temporada para celebrar con ellos. Puede que no sea el mismo día de Navidad. Puede que sea necesario acostumbrarse a esto, especialmente para los padres que están acostumbrados a que todos sus hijos adultos estén juntos durante las vacaciones, pero la adaptación suele ser posible. Cada uno tiene que dar un poquito.

Vaya con cuidado.? Estos conflictos aparentemente pequeños pueden volverse candentes, especialmente durante las vacaciones. Sea amable con su pareja, su familia de origen y consigo mismo. El amor puede superar muchas cosas, incluso el abismo entre quienes nos preocupamos por dónde va cada adorno y quienes somos normales.

? 2023Gruta