Sólo un soldado español quería quedarse y luchar el 20 de mayo de 1521, cuando se hizo evidente que las tropas francesas que avanzaban estaban a punto de tomar el castillo de la ciudad de Pamplona. Su nombre era Íñigo López de Loyola, un noble de 29 años con un ego enorme que no quería nada más que hacerse un nombre como el caballero más valiente de la zona. Convenció al comandante español para que perseverara. Esta fue la gran oportunidad de Íñigo de convertirse en un héroe.

No salió bien.

Cuando los franceses remataron su victoria, una bala de cañón destrozó la pierna de Íñigo. Impresionadas por (o al menos compadeciéndose de) su valentía (o estupidez), las tropas francesas llevaron a Íñigo de vuelta a su castillo natal para lo que se convertiría en un largo período de recuperación terriblemente dolorosa.

Si esta historia fuera una película de Hollywood, su recuperación se comprimiría en un montaje, con un anciano soldado retirado cuidando a Íñigo y enseñándole a luchar con humildad. Íñigo volvería al campo de batalla y derrotaría a Francia de una vez por todas.

Lo que realmente ocurrió fue mucho más sorprendente. Aquella bala de cañón francesa provocó una enorme transformación en la vida de Íñigo, quien se encontró con Dios en su lecho de enfermo y decidió que quería servir al Señor en lugar de a un rey más mundano. Finalmente, cambió su nombre a Ignacio y fundó la Compañía de Jesús, o Jesuitas, que ahora es la comunidad de sacerdotes y hermanos católicos más grande del mundo.

Cinco siglos después de la Batalla de Pamplona, los sucesores jesuitas de Ignacio pasan un año entero celebrando ese momento de cañonazo. ¿Parece un aniversario extraño para celebrar con una gran fiesta? ¡Un brindis por esa vez en la que casi mueres! ? pero la bala de cañón y lo que siguió hicieron de Ignacio uno de los santos más venerados de todos los tiempos y un guía espiritual perfecto para nosotros hoy. Aquí hay cuatro cosas que podemos aprender de su historia de conversión y de lo que vino después.

1. Presta atención a tus experiencias y emociones. Allí podrás encontrar a Dios obrando.

Ignacio pasó meses en cama recuperándose de la herida en la pierna. Pidió algunas novelas emocionantes para leer, pero sólo había dos libros en el castillo: un libro sobre la vida de Cristo y otro sobre los santos. Ignacio los leyó, al principio a regañadientes. Entonces se encontraba soñando despierto, alternando entre fantasías sobre buscar la mano de una dama a través de actividades caballerescas e imitando las vidas de los santos sobre los que estaba leyendo. Disfrutó de ambas experiencias, pero notó que un tiempo después de imaginar la vida como caballero, quedó "seco y triste".

Cuando se imaginaba a sí mismo siguiendo a Jesús como hombres santos como S t. Francis y S t. Domingo Había hecho esto y su alegría persistió mucho después de que el ensueño terminó. Finalmente se dio cuenta de esta diferencia y escribió en su autobiografía décadas después que ésta fue su primera intuición espiritual. Esto influiría en una de sus enseñanzas más revolucionarias: Dios trata directamente con cada persona, y podemos extraer de nuestras experiencias y emociones para aprender acerca de cómo Dios podría estar llamándonos. (Esto fue tan controvertido en su momento que la Inquisición lo encarceló antes de que las autoridades decidieran que no era herético).

Si estás pensando en cambiar de trabajo o casarte, y te sientes lleno de paz genuina cuando contemplas esas opciones, eso es bueno. ¡Dios usa esos sentimientos!

2. Reserve un momento de tranquilidad para orar de la manera que funcione para usted.

Poco después de su curación, Ignacio estaba decidido a dedicar su vida a servir a Dios y ayudar a las almas. Pasó parte de casi un año viviendo, orando y escribiendo en una cueva cerca de la ciudad española de Manresa. Fue durante esta época cuando Ignacio redactó por primera vez su obra más famosa, una colección de oraciones y meditaciones llamadas los "Ejercicios Espirituales". A partir de sus experiencias en este retiro de oración, Ignacio elaboró la guía de retiro definitiva para el resto de nosotros, que se divide en cuatro "semanas".

Los jesuitas hasta el día de hoy completan el retiro entero dos veces en sus vidas: 30 días de oración silenciosa y meditación sobre la vida de Cristo, nuestra propia pecaminosidad y la gracia de Dios que nos permite servir a Dios y a los demás. Ignacio incluye una nota en los Ejercicios Espirituales que permite realizarlos a lo largo de la vida diaria: aunque no podamos pasar un mes entero en oración, podemos tener experiencias fructíferas de Dios.

Esto subraya la flexibilidad que fue un valor clave para Ignacio y los jesuitas que vinieron después de él. Por ejemplo, los jesuitas en los EE.UU. Son más famosos por sus universidades como Georgetown, Boston College y Gonzaga. Pero la creación de instituciones educativas no era inicialmente parte del trabajo que realizaban Ignacio y sus compañeros. Sólo cuando vieron la necesidad respondieron con escuelas.

En este espíritu de flexibilidad: Si no puedes hacer un retiro, otra forma de oración famosa que proviene de los Ejercicios Espirituales es la Examen Ignaciano . El Examen, que a menudo se reza al final del día, incluye repasar mentalmente el día y tomar nota de aquellos momentos en los que experimentaste la acción de Dios en tu vida. Es una forma de oración sencilla de aprender. y puede aportar mucha claridad.

Mi tipo favorito de oración, que también proviene de los Ejercicios Espirituales, es lo que a veces se llama ¿Oración imaginativa? o contemplación ignaciana. En este tipo de oración, utilizas tu imaginación para ponerte en una escena del Evangelio, contemplando todo lo que te rodea e incluso Poniéndote en la historia . Una vez, mientras oraba de esta manera en el pesebre de Belén, me encontré charlando con San... José sobre mis tres hijos pequeños. Fue una experiencia de oración diferente a cualquier otra que había tenido antes, pero fue un momento poderoso de conexión con el “padre adoptivo” de Jesús.

3. Encuentra una comunidad de fe que te alimente y te desafíe.

Ignacio no fundó solo los jesuitas. Años después del cañonazo, Ignacio, mientras viajaba por Europa estudiando y guiando a la gente en los Ejercicios Espirituales, llegó a París, donde conoció a seis compañeros a los que llegaría a llamar sus "amigos en el Señor". Estos siete juntos fundarían la Compañía de Jesús, con la vida comunitaria compartida como valor fundamental.

A pesar de las importantes experiencias que Ignacio vivió en relativa soledad, sólo cuando se unió a amigos que compartían su celo las cosas realmente despegaron. A veces puede ser difícil encontrar una comunidad religiosa cercana a donde vivimos que sea adecuada para nosotros. Pero, como Ignacio y sus amigos en el Señor, podemos Traer todos los dones que tengamos a la comunidad de fe. y ofrecerlos generosamente.

4. ¿Necesitas tomar una decisión difícil? Ignacio tiene pensamientos sobre esto.

Una frase que se escucha mucho en los círculos jesuitas es "discernimiento de espíritus". También aparece en los Ejercicios Espirituales, la práctica del discernimiento de espíritus es lo que Ignacio creía que Dios le reveló en su lecho de enfermo durante sus fantasías sobre la vida caballeresca frente a la de los jesuitas. Una vida dedicada a servir a Dios. Algunos movimientos interiores que experimentamos provienen de “buenos espíritus”, mientras que otros provienen de lo que Ignacio llamaba “espíritus malos”.

“Para las personas que están tratando de vivir una vida agradable a Dios, el buen espíritu fortalece, anima, consuela, quita obstáculos y da paz”, se lee. Una introducción al discernimiento en la tradición de Ignacio. “El espíritu maligno intenta descarrilarlos provocando ansiedad, falsa tristeza, confusión innecesaria, frustración y otros obstáculos”.

Ignacio nos ofrece una herramienta práctica para el discernimiento: toma una decisión difícil y haz como si hubieras decidido algo de una manera durante un día: por ejemplo, “hoy imaginaré que voy a dejar este trabajo por una nueva oferta”. Al día siguiente, imagina lo opuesto: “hoy imaginaré que me quedo en mi trabajo actual”. Haz un inventario de tus pensamientos y sentimientos después de cada día y ve cuál te trae más paz, alegría y esperanza.

Me encanta que Ignacio incluya esto en sus Ejercicios Espirituales porque es increíblemente práctico y relevante. Éste es un tema presente en gran parte de la enseñanza de Ignacio: Dios no está lejos ni desconectado de nuestras vidas. Dios quiere una relación íntima con nosotros, y podemos aprender a notar la obra de Dios cada día con mayor claridad. Considero que es una visión del mundo sumamente alentadora cuando... La religión a menudo se siente desconectada De mi vida hoy.

Estos cuatro dones de San Ignacio es sólo la punta del iceberg; hay mucho que ofrecer, incluso 500 años después de que aquella bala de cañón le destrozara la pierna. Doy gracias a Dios porque no lo mató, pero también doy gracias a Dios porque no lo hirió por completo. Tal vez este año de aniversario sea la oportunidad perfecta para que reflexionemos como lo hizo Ignacio en aquellas dolorosas semanas y meses posteriores a la Batalla de Pamplona. Dios está llamando a cada uno de nosotros. ¿Cómo responderemos?