¿Crees que tienes vocación a la vida religiosa? Aquí es por donde empezar.
El 1 de septiembre de 2017 hice mi última promesa con el Padres Paulistas , prometiendo vivir el resto de mi vida como miembro de la comunidad Paulista. Fue un momento que puso fin a un largo período de discernimiento y comenzó un nuevo viaje para mí como sacerdote paulista de toda la vida. Pero aquí está la cuestión: este momento significativo comenzó con un pequeño pensamiento, Quizás tengo vocación a la vida religiosa. . El pensamiento me ocurrió mientras conducía y puedo recordar exactamente el lugar y la hora: de noche, en la Ruta 93, un poco al norte de Boston, camino a visitar a mi familia. Y eso fue lo que fue, sólo un pensamiento pequeño y simple, una inspiración que cruzó mi mente.
Quizás tú también hayas tenido ese pensamiento (¡o quizás lo tengas en el futuro!). Entonces, ¿qué haces a continuación? Aquí es por dónde empezar:
1. Ve a un lugar desierto a orar.
En el primer capítulo de la Evangelio de Marcos Jesús había comenzado su ministerio. Nuestro Señor estaba sanando a los enfermos y expulsando demonios, y muchas personas habían comenzado a seguirlo. Básicamente, la misión y el ministerio de Jesús tuvieron un comienzo bastante bueno. Sin embargo, en medio de todo esto, Jesús se levantó “muy de mañana, antes del alba, y se fue a un lugar desierto, donde se puso a orar”.
Debido a que hay tantas distracciones a nuestro alrededor, orar por algo tan importante como una vocación religiosa debe realizarse en un lugar tranquilo. Y aunque algunos de nosotros podamos tener fácil acceso a esos lugares deliciosamente desiertos de la naturaleza, incluso si vives en la parte más ruidosa de una ciudad agitada, aún puedes encontrar lugares desiertos para orar. Esto podría ser tan simple como apagar completamente el teléfono celular o ponerse unos auriculares con cancelación de ruido o tapones para los oídos y salir a caminar un largo rato. O podrías mirar tu próxima agenda y tomarte un tiempo para sentarte en los bancos de una parroquia local con Jesús durante Adoración Eucarística. En mi camino hacia la vida religiosa, este lugar tranquilo para mí fue... Iglesia de la Abadía de San Anselmo , en el campus de mi alma mater, Saint Anselm College en New Hampshire.
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2. Acuda al Sacramento de la Reconciliación.
Piensa por un momento en el parabrisas de tu coche. Con el paso de los días y luego de las semanas, se va ensuciando cada vez más, pero como esto sucede lentamente, no te das cuenta de lo mucho que no podías ver hasta que lavas tu auto. Los pecados que acumulamos en la vida son similares y se acumulan lenta y progresivamente. Con el tiempo, se hace más difícil ver hacia dónde nos dirigimos, al igual que es difícil ver a través de un parabrisas sucio.
Cada vez que nos encontramos pensando en una nueva dirección en la vida, es bueno hacer un examen de conciencia y ver qué pecados nos han estado agobiando. Un examen de conciencia , recibiendo entonces la abundante misericordia de Dios en el Sacramento de la reconciliación limpia estos pecados. Dependiendo de sus circunstancias, es posible que desee considerar hacer una cita con un sacerdote para confesarse en lugar de ir cuando la fila puede ser larga, lo que podría hacerlo sentir apurado. Podría ser útil decir algo al comienzo del sacramento como: “Padre, estoy empezando a pensar y a orar sobre la vida religiosa”, para que tenga un poco más de contexto que lo guíe en los caminos de la misericordia de Dios. En mi propio discernimiento, acudir al Sacramento de la Reconciliación me hizo sentir libre. Y esa libertad me ayudó a entender mejor en qué necesitaba trabajar para seguir alineándome con la voluntad de Dios.
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3. Empecemos a hablar.
La vocación religiosa no es algo que debamos discernir por nuestra cuenta; la conversación y el diálogo son una parte esencial. Si bien las comunidades religiosas tienen directores vocacionales que te ayudan a guiarte en el camino de Dios, es posible que no te sientas preparado para acercarte a ellos de inmediato, y eso está bien. ¡Lo importante es que hables con alguien! Esta persona no tiene que ser un experto en vida religiosa, vocaciones o discernimiento. Encuentra a alguien que te escuche bien y hazle saber que no estás buscando respuestas, sino expresando algo que ha comenzado a agitarse en tu alma. Muchas veces, una simple conversación con otra persona puede guiarte en los siguientes pasos de tu camino vocacional. Recuerdo vívidamente la primera vez que expresé estos pensamientos a otra persona; fue con mi buen amigo Craig mientras estábamos en un corto viaje de fin de semana. Y no fue algo que había planeado mencionar en ese momento, simplemente lo dije y él escuchó. Y ahora, unos 10 años después, estoy agradecido al Espíritu Santo por esas palabras y esa conversación.
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Si bien estos son algunos pasos para guiarte si crees que podrías estar llamado a una vocación religiosa, se pueden aplicar a cualquier ocasión, especialmente cuando algo nuevo aparece en tu radar y no estás seguro de hacia dónde ir a continuación. Pruébalos y confía en que el Espíritu Santo está contigo en cada paso y etapa de la vida.
Publicado originalmente el 13 de septiembre de 2021
